Nos news

La Laiterie a été améliorée par l'ajout d'un bain à remous privé.

Nous pouvons proposer nos trois gîtes à des groupes plus importants, jusqu'à 10 personnes, avec l'utilisation exclusive de la piscine. Nous avons encore quelques dates disponibles cet été. Veuillez envoyer un courriel à amanda@lesgranges.com pour vous renseigner sur les dates et les prix.

Nous avons le plaisir d'annoncer que notre troisième gîte, Le Fenil, a reçu 3 étoiles de la part de Sarlat Tourisme.

Le Fenil, our third gite, is now complete and can be booked from August 8th. It has a spacious living/kitchen/dining room, two bedrooms and a bathroom. It is equipped with a dishwasher, air conditioning, a washing machine, a private covered terrace and access to a large communal swimming pool.

All customers who book their vacation after June 24, 2023 will have access to our brand new swimming pool. It is a 12m x 6m salt water swimming pool, with a terrace on two sides and artificial grass on one side.

Nous avons été très occupés ce mois-ci à nous lancer dans la rénovation et, par conséquent, mon blog est un peu en retard. Au moment où j'écris, je suis actuellement de retour au Royaume-Uni. Nos visas sont finalement arrivés, nous permettant de résider en France, nous avons donc dû retourner au consulat de France à Londres pour les récupérer. Comme c'est presque Noël, nous allons rester jusqu'à la nouvelle année.

Dans notre dernier blog, Graham avait commencé à frapper à une porte entre les deux pièces de notre petite grange et je pointais toujours le mur avant de la maison. Ces deux travaux sont maintenant terminés. Graham était prêt à creuser le sol de la petite grange. Cela signifiait qu'il pouvait enfin mettre la main sur une mini-pelle. Par conséquent, nous avons embauché la mini-pelle et une benne basculante. Alors qu'il creusait le sol en terre, il a rempli ma benne basculante et je l'ai ensuite déposée devant notre grande grange de hangar. Je n'étais pas satisfait de cet arrangement car il y avait de vieilles chaussures et toutes sortes de déchets parmi la terre. Il me semblait que nous ne faisions que déplacer les ordures plutôt que de nous en débarrasser. Graham a ignoré mes protestations et a dit que tout irait bien. Un autre travail que nous avons commencé à faire pendant que nous avions la mini-pelle était d'essayer de nettoyer la montagne de paille laissée dans le hangar en bois. C'était difficile parce que la pente de la grange dans le champ était trop raide pour la benne basculante. Nous avons fini par ajouter de la paille au tas d'ordures.

Le mur avant nouvellement pointu. Le contraste avec le uppar étage qui n'a pas été pointé montre à quel point le pointage a amélioré le mur.

Graham sur la mini pelle.

Maintenant que le sol avait été creusé, Graham devait construire des murs. L'une consistait à soutenir les poutres où les escaliers allaient être. L'autre était à l'avant de la grange où il avait enlevé le mur de bois. Le premier mur était relativement simple et bientôt achevé. Cependant, le deuxième mur avait quelques obstacles sur le chemin; un pressoir à vin avec une grande base en béton, un drain d'eau de pluie et une poutre de soutien soutenant le toit. Après réflexion, nous avons décidé de reculer le mur un peu plus loin, ce qui signifiait que la poutre était devant le mur. Le pressoir n'a pas été si facile à résoudre. Tout d'abord, il a supprimé la presse en la mettant de côté car nous avons l'intention de l'utiliser comme une fonctionnalité. La base en béton était le plus grand défi auquel Graham avait été confronté jusqu'à présent. Nous espérions qu'il était creux, mais il s'est avéré solide. Heureusement, nous faisions installer les fosses septiques cette semaine-là et l'un des ouvriers lui a prêté un pic à gigue. C'était encore un travail extrêmement dur et créait de la poussière qui pénétrait dans la maison. Il n'a pas été en mesure d'enlever toute la base car elle contenait de gros morceaux de métal. La pièce restante n'est pas sur le chemin du mur, nous en ferons donc un banc plus tard.

Graham avec le pic jigger enlevant le pressoir à vin.

Le drain d'eau de pluie est également devenu un défi. Alors que Graham creusait pour les fondations du mur, il a découvert le tuyau d'argile qui a enlevé l'eau de pluie du toit de la maison et de la cour. Comme il pleuvait à ce moment-là, nous avons réalisé qu'il était cassé et que de l'eau s'écoulait. Il a décidé que la meilleure chose à faire était de remplacer le tuyau. Cependant, les magasins de bricolage locaux ont été fermés. Il a trouvé un tuyau dans l'une des granges afin de pouvoir faire une réparation temporaire. Il a construit un barrage pour empêcher l'eau d'atteindre le tuyau cassé pendant qu'il le réparait. Il venait de terminer la cimentation du plus petit tuyau quand soudain son barrage a été rompu, l'eau a déferlé vers lui et whoosh! Le tuyau avait disparu. Il n'avait pas d'autre choix que de le laisser jusqu'à l'ouverture des magasins de bricolage le lendemain.

Le barrage avant qu'il ne soit rompu et emporté par le tuyau.

Pendant que Graham faisait face à ces défis, j'ai également commencé à travailler dans la petite grange. Ce fut un soulagement car le temps était beaucoup plus froid et humide qu'il ne l'avait été. J'ai poncé les poutres qui soutiendraient le sol de la chambre car nous allons les garder exposées. Beaucoup d'entre eux ont déjà été infestés par le dendroctone du Capricorne et le bois était mou par endroits. Nous avons l'intention de les pulvériser avec un traitement contre les vers de bois avant de les huiler. Un autre travail que j'ai commencé était le pointage du mur central qui divisera le salon et la cuisine. Comme il s'agit d'un mur intérieur, il ne nécessite pas d'isolation afin que nous puissions garder la pierre exposée.

Les poutres nouvellement poncées, une parcelle de pointage et la nouvelle porte.

En France, les distances entre les lieux sont trop grandes pour permettre des égouts publics. Ce n'est que si vous habitez en ville que vous serez raccordé au réseau d'égouts de la ville. Si vous habitez à l'extérieur de la ville, comme Les Granges, vous devez avoir votre propre fosse septique. Lorsque nous avons acheté la maison, un rapport avait été effectué qui indiquait que la fosse septique actuelle n'était pas conforme aux règles. Dans le cadre de notre demande de planification, un organisme gouvernemental, connu sous le nom de SPANC, a mené une enquête pour nous informer du système que nous devrions installer. Comme nous aurons éventuellement quatre ou cinq logements, nous avons dû avoir trois fosses septiques. Les gars sont arrivés un matin avec leurs grosses pelleteuses et ont commencé à déchirer mon jardin et ma cour. Bien sûr, c'était la semaine où le temps sec que nous avions eu depuis notre arrivée en France s'est terminé. Il y avait de la boue partout. Quand ils avaient terminé tous les travaux, ils avaient renversé une grande partie du jardin et une partie de notre champ. Cependant, ils ont mis la terre là où nous avions mis des ordures et les ont pressées. Cela nous a laissé une surface plus plane. C'est idéal car cette zone sera un parking, aussi ils ont enterré toutes les ordures.

Une des trois fosses septiques.

Quand nous sommes arrivés aux Granges, la cour était verte avec de l'herbe et des mauvaises herbes. En dessous, il y avait des gravillons de calcaire. C'était bien de marcher au début car c'était sec. Au fur et à mesure que nous connaissions des conditions plus humides, la cour devenait de plus en plus boueuse. Avec deux chiens, ce n'était pas idéal. Alors, j'ai commencé à faire un chemin. J'ai gratté le sol et les mauvaises herbes. Sur le côté de la maison, il y avait un tas de gravillons de calcaire. Je les ai mis sur mon chemin, ce qui nous a donné une meilleure surface pour marcher. Cependant, c'était lent car je ne faisais qu'un peu de chemin chaque jour. Finalement, j'ai créé un chemin qui allait de la maison à chaque porte de la camionnette et au bain à remous. La semaine suivante, les gars de la fosse septique sont arrivés et mon chemin était de l'histoire. C'était aussi la semaine de pluie et de poussière de la base de pressoir à vin. La maison était sale (encore) et j'étais entouré de boue. Cependant, la maison a été nettoyée et Graham a commandé six tonnes de gravillons de calcaire. C'était un travail difficile de déplacer tous ces gravillons en une journée, mais nous avons transformé la cour.

Le chemin que j'ai créé.

Lacour a l'air beaucoup mieux avec 6 tonnes de gravillons de calcaire.

Une fois que Graham avait construit sa fondation murale, nous étions prêts à faire le plancher de béton de la petite grange. Nous avons utilisé le wacker pour presser les copeaux de calcaire, puis le sable. Nous avions maintenant besoin d'isolation, mais comme nous avions des problèmes pour nous en procurer avant notre retour au Royaume-Uni, nous avons quitté l'étage et sommes passés à un autre travail.

Préparation du sol dans la petite grange.

Le nouveau travail consistait à enlever le premier étage de la grande grange car il était pourri. Beaucoup plus de voyages à la chetterie ont été nécessaires. Pour la première fois, nous pouvions voir jusqu'au toit de cette grange. Les poutres sont très attrayantes, ce qui m'amène à repenser la disposition afin que davantage d'entre elles soient exposées. Le sol que nous avons enlevé était complètement recouvert de paille – oui, plus de paille! Heureusement, nous avons trouvé une vieille fourche et j'ai commencé à la rouler jusqu'à l'endroit où j'allais avoir mon potager. Cela a pris toute la journée, et vous ne pouviez pas dire que j'en avais déménagé. Ce soir-là, nous avons réfléchi à la façon dont nous pourrions déplacer la paille plus rapidement. Puis j'ai eu l'idée de remplir l'arrière de la camionnette et de faire le tour du champ. Cela a déplacé beaucoup plus de paille, mais nous n'avons toujours pas terminé.

Les poutres attrayantes révélées après avoir enlevé le plancher de la grange.

Les prochaines semaines de notre rénovation vont (je l'espère) commencer à voir notre petit gîte prendre forme et j'ai hâte d'y retourner et de continuer.

Un de nos monticules de paille.

Après un mois de retour au Royaume-Uni, nous sommes finalement retournés aux Granges. Les araignées avaient-elles apprécié leur temps pendant notre absence? Bien sûr, ils l'avaient fait, mais j'étais venu équipé. Une chaise et un aspirateur à main étaient mes armes, alors je me suis mis au travail. Je pense que j'ai gagné cette bataille, mais ce n'était pas encore fini. Une semaine plus tard, le plumeau était sorti. Une bataille beaucoup plus courte que j'ai gagnée à nouveau.

Ce n'était pas seulement les toiles d'araignées que nous devions affronter la salle de bain était sale, les fenêtres semblaient n'avoir jamais été nettoyées et nous manquions de cuisine. Donc, avant même de pouvoir penser à commencer les rénovations, nous avons dû nous faire une maison.

J'ai commencé dans la salle de bain où j'ai réussi à apporter un niveau de propreté dans lequel je pouvais me laver. La fenêtre de la salle de bain était couverte par une carte en carton. Je l'ai tiré vers le bas pour trouver d'autres araignées qui se cachaient avec certaines de leurs proies à moitié mortes. Sur la fenêtre elle-même, il y avait quelques petites empreintes d'animaux. Un chat peut-être ? Je crains que nous ne le sachions jamais.

Qui essayait d'entrer?

The only parts of the kitchen that remained were a sink and a wall unit. Graham had spent a few hours cleaning both, but I still wasn't enthusiastic. I looked on Facebook market to see if anyone was selling used kitchens. I found one complete with a sink and hob for free! However, we had to dismantle the kitchen. With my translator at the ready, I managed to communicate with the French seller (or donor) and we arranged to pick up the kitchen a few days later. However this was not the case, the seller sent a message the next day saying to leave it until the following week. I asked what day but never heard from her again. At that time, I was willing to compromise. The sink and wall unit could stay, but I needed a new faucet, worktop and shelf underneath. It's not pretty, but it's functional. We're still short of a stove, and I'

The kitchen is not pretty but it is functional, just.

It took us a few days to sort out our house and I'm still making blinds for the windows, but eventually we started cleaning the barns. Graham started with the two cabinets in the open barn. They were full of garbage, and we were concerned about what was in them. We were right to be concerned. In a wooden box he found what we both thought were explosives. He dragged them away from home and we discussed what to do with them. Graham went to ask the lady we bought the house from because she lives next door to us. She told us that they were ""paragreles"". As she does not speak English, she couldn't tell us more but managed to make us understand that we had to inform the town hall. We googled ""parahail"" and learned that the explosives were used to create a chemical cloud in the sky that would prevent hail from falling on the vines and damaging them. Graham went to the town hall office to inform them. He comes back with Cyril, the gardener who works for the Town Hall. Cyril was worried and called the gendarmerie, the French police, who arrived within the hour. Three guys, who looked too young to go out without their parents, carrying guns, watched the explosives. They told us not to touch anything else we could find and cordoned off part of the land with red and white tape. They said that someone one would arrive to take them and took our details. Two weeks later, they are still there.

Les explosifs trouvés dans la grange

La gendarmerie arrive

Zone interdite

Graham continued with the clearing of the barn, which resulted in him removing one of the cabinets as it was rotting. Now we had to get rid of the garbage. We drove on a Sunday to find the dump which was only ten minutes away. The next day, we filled the van with chemical bottles, rotting wood and piles of twenty-year-old newspapers. They took it all! That week we came back almost every day with more trash. Imagine how much that would have cost us in tippers in the UK. Waste disposal in France is very good compared to the UK. We do not have bins outside our property, they are at the end of the lane. As we cross them every day, it does is not complicated to take our garbage. These are huge garbage cans shared with our neighbors. Non-recyclable waste goes in black bags in one bin while recyclable waste goes in a yellow bag in another bin. Card, plastic and metal all go in the same bag, making it much easier to throw away. The glass is a little more complicated because there is no bin for the glass. However, there is a glass bin at the lake where we walk our dogs. The glass is a little more complicated because there is no bin for the glass. However, there is a glass bin at the lake where we walk our dogs. The glass is a little more complicated because there is no bin for the glass. However, there is a glass bin at the lake where we walk our dogs.

Une partie des rubbish que nous avons dû nettoyer

L'armoire n'est pas seulement débarrassée des ordures, elle a été démontée

Pendant que Graham nettoyait les granges, j'ai commencé à pointer la maison. Il m'a donné un gros marteau perforateur et m'a dit de retirer le ciment des murs. Nous possédions une maison en pierre dans le North Yorkshire qui avait été pointue avec du ciment. Lorsque nous vendions, un arpenteur a souligné que le chalet était humide par endroits. Nous avons fait faire un rapport et avons découvert que l'humidité était causée par le ciment qui empêchait la pierre de « respirer ». Il était donc essentiel d'enlever le ciment qui non seulement remplissait les joints mais recouvrait complètement la pierre par endroits. En enlevant l'ancien pointage, j'ai ébréché une partie du ciment qui entourait la fenêtre voûtée. Nous avions alors une décision à prendre si nous devions la réparer ou l'enlever et révéler la pierre. Nous avons décidé de le supprimer car nous pouvions toujours remplacer le rendu. Mon rêve était pour une propriété en pierre jaune avec des volets bleus. Notre maison avait l'air grise et horrible. Cependant, j'ai négligé cela et me suis concentré sur l'impressionnante maçonnerie autour de la porte et de la fenêtre cintrée. Ma mission était donc de créer la maison de rêve. Un problème – je suis terrifié par les hauteurs. J'ai commencé au rez-de-chaussée et j'étais juste prêt à commencer à pointer quand Graham est tombé sur une tour d'échafaudage bon marché. J'ai réussi à atteindre le sommet de la porte avec cela, mais je ne sais pas qui ira au-dessus parce que ce ne sera pas moi.

La maison a l'air en désordre bien que la porte soit impressionnante et l'arche donne du caractère

Sous la fenêtre voûtée, le mur avait été recouvert de ciment

After cleaning the open barn, Graham moved on to the small barn attached to the house. This was going to be our first project. He cleared it of trash, including several pairs of shoes. No more trips to the kennel. Then he completely removed the floors as they were rotten. We could now see the first floor of this barn, which we had never done before. In the second room, which was to be the living room, we decided to remove the entire floor. As the roof is not very high there, the first floor is not really useful, so we thought it would be better to have a high ceiling in the living room. He removed the wooden "wall" from the front of this room and have now started removing part of the stone dividing wall where the stairs will fit. Therefore, we are now left with a shell. It can only get better from here. I hope!

Le mur de bois de la petite grange a été enlevé.

Enlèvement d'une partie du mur pour adapter les escaliers

Enfin, nous avons décidé d'ajouter un peu de luxe à notre nouvelle maison. Une fois la grange ouverte dégagée, nous avons mis notre bain à remous, notre canapé extérieur et nos chauffe-terrasse sur place. J'ai ajouté des guirlandes lumineuses, et nous avons maintenant une zone de détente extérieure. Nous avons vraiment apprécié le toit car la première fois que nous avons décidé d'utiliser la zone, nous avons eu de fortes pluies.

Notre espace extérieur où nous pouvons nous détendre même sous la pluie.

Nous n'avons pas l'impression d'avoir fait grand-chose au cours de nos trois premières semaines aux Granges, mais la seule chose que nous avons faite est de nous faire une maison. Maintenant, concentrons-nous sur les rénovations.

Our brand new gite La Laiterie has received 3 stars from Sarlat Tourisme. For more information and to book, visit lesgrangesmarquay.com.

Ce blog suivra notre voyage alors que nous commençons notre nouvelle vie en France. Surtout, il racontera comment nous allons transformer une vieille ferme et des granges délabrées en un complexe de vacances accueillant et une maison confortable.

L'histoire a commencé il y a une quinzaine d'années après avoir regardé une émission télévisée sur un jeune couple qui a commencé une nouvelle vie en France. Ils ont acheté une grange abandonnée, qu'ils ont transformée en une maison confortable, et ont gagné leur vie grâce au lac de pêche attenant. J'ai été fasciné par l'abordabilité et la beauté de la propriété française. Notre nouvelle vie de rêve s'est formée dans les semaines suivantes. Nous pourrions prendre une retraite anticipée, gérer quelques gîtes et simplement profiter de la vie – avec un meilleur temps en prime. Quelques problèmes nous ont freinés. Tout d'abord, je n'étais jamais allé à Disneyland Paris et je ne savais pas où je voudrais être en France. Deuxièmement, nous avons eu trois enfants adolescents. Pas question que je les traîne en France. Cinq jours à Center Parcs étaient déjà assez pénibles. Ne vous inquiétez pas, le rêve pourrait attendre. Les enfants grandiraient et quittaient la maison. En attendant que cela se produise, nous avons pu visiter différentes régions de France.